Hay muchos signos populares asociados con el nacimiento de un niño. Uno de estos signos requiere proteger a la madre y al recién nacido de los extraños, permitiendo que solo los familiares cercanos se comuniquen con ellos, debido al peligro del mal de ojo, daños y enfermedades. En ocasiones las propias madres jóvenes, con dificultad para calmar al bebé, que no quiere quedarse dormido tras la visita de numerosos familiares, dudan de que las prohibiciones y restricciones que han sobrevivido a los siglos sean tan irracionales.
¿Por qué no se debería mostrar al recién nacido?
La prohibición de mostrar los recién nacidos a nadie más que a los parientes más cercanos se remonta a la antigüedad. Según los cánones cristianos, no se sacaba al niño de la casa y no se lo mostraba a los extraños hasta el sacramento del bautismo, que por lo general se realizaba a los cuarenta días después del nacimiento. Se creía que después del bautismo el niño estaría protegido del mal por un ángel de la guarda, y antes de eso, tanto los espíritus malignos como los extraños podrían dañar al bebé.
La tradición precristiana también requería la protección de los recién nacidos de los forasteros durante un tiempo suficientemente largo después del nacimiento. El parto fue el comienzo de la transición del niño del otro mundo al mundo de los vivos, y tomó tiempo completar esta transición; en promedio, este período duró todos los mismos 40 días.
Las supersticiones que han sobrevivido hasta el día de hoy afirman que un niño recién nacido puede ser gafado fácilmente incluso por personas que no le desean daño; para esto, solo necesitan elogiar al recién nacido o simplemente mirarlo.
Salud del recién nacido y otros
El requisito de limitar los contactos del niño con extraños tiene una razón específica, lejos de la religión y la magia. La inmunidad del recién nacido no está lo suficientemente desarrollada: el cuerpo del bebé aún no produce sus propios anticuerpos que puedan combatir las infecciones, solo le llegan de la leche materna. Por lo tanto, los bebés son vulnerables a cualquier infección y se infectan fácilmente incluso durante el contacto a corto plazo con personas enfermas o durante su estadía en lugares concurridos. Los médicos recomiendan limitar los contactos al menos durante el primer mes de vida de un niño, y en la estación fría, cuando las epidemias de enfermedades virales ocurren con mayor frecuencia, trate de evitar aparecer con el bebé en lugares públicos.
Incluso si un familiar o amigo asegura que está completamente sano, sus palabras pueden no corresponder a la verdad. El período de incubación de las enfermedades infecciosas es asintomático, pero a veces el agente causante de la enfermedad ya puede liberarse al ambiente externo, lo que significa que una persona que está enferma, pero que aún no lo sabe, puede contagiar a otros. Las llamadas infecciones infantiles son especialmente peligrosas para los bebés; algunas de ellas (por ejemplo, la varicela) en los recién nacidos son muy difíciles. Por lo tanto, no debe mostrar el bebé a primos y hermanas o hijos de amigos poco después del nacimiento.
Además, los bebés no toleran el ajetreo y el ruido que reina a su alrededor. Es esto, y no el mítico "mal de ojo", el que explica la ansiedad, el llanto, la dificultad para conciliar el sueño, que surgen en los bebés tras la visita de familiares y amigos de la familia.
