¿Bautizar o no bautizar a un niño? Casi todos los padres enfrentan esta pregunta difícil de resolver, especialmente cuando se trata de familias en las que los padres son de diferentes religiones. Para tomar una decisión más equilibrada, debe aprender más sobre qué es el rito del bautismo y cuál es su significado.
Sacramento del bautismo
El bautismo es uno de los siete sacramentos de la Iglesia ortodoxa. ¿Qué es un sacramento? Se cree que durante el rito del Bautismo, la gracia de Dios desciende sobre una persona. Una persona se purifica y nace para la vida espiritual. El rito del Bautismo se lleva a cabo sumergiendo al bebé en una pila de agua bendita tres veces; si un adulto ya está bautizado, lavándolo tres veces. El sacerdote dice ciertas oraciones y cita las Sagradas Escrituras. Cuando se bautiza, se lleva una cruz pectoral alrededor del cuello, que acompaña a la persona durante toda su vida y sirve como talismán. Existe la opinión de que los niños bautizados son más tranquilos y menos susceptibles a todo tipo de enfermedades.
Después del bautismo, el bebé tiene una madrina y un padrino, quienes, idealmente, están obligados a participar en la educación espiritual de su ahijado, para unirse a la Iglesia Ortodoxa. En la práctica, resulta bastante diferente y rara vez los "padrinos" se dan cuenta de su responsabilidad.
En la mayoría de los casos, los bebés se bautizan a los 40 días después del nacimiento, pero hay excepciones: si un niño nació enfermo o su salud está en peligro, el sacerdote puede realizar la ceremonia antes.
¿Deben bautizarse los bebés?
Según la tradición ortodoxa, se cree que un niño permanece sin pecado hasta los siete años. Hasta esta edad, no es consciente de sus actos y, por tanto, un niño menor de siete años no tiene sentido confesar. Contra tal juicio está el hecho de que toda persona ya ha nacido con el pecado original, y el rito del bautismo lo limpia.
Otro argumento en contra del bautismo infantil es que los padres niegan al niño el derecho a elegir. La decisión sobre el bautismo debe ser tomada de forma independiente por una persona. Por otro lado, los padres eligen juguetes y libros para sus hijos, inculcan conceptos de vida y esto no se considera violencia. En cualquier caso, la elección queda en los padres y en este asunto es mejor no escuchar a nadie y sopesar cuidadosamente todos los argumentos "a favor" y "en contra".
¿Cómo fue bautizado en la antigüedad?
Se sabe que antes del siglo VI, el bautismo a menudo se aceptaba en la edad adulta. En ese momento, se concedió gran importancia a la decisión consciente de una persona de entrar en el seno de la Iglesia. Basilio el Grande y Juan Crisóstomo se bautizaron después de completar su educación, y Gregorio el Teólogo a la edad de 30 años.
La preparación de los adultos para el bautismo se llamaba “catecismo” y podía llevar hasta tres años. Antes de la ceremonia, se suponía un ayuno de 40 días, y toda la comunidad cristiana estaba ayunando.
Sin embargo, ya en el Concilio de Cartago (siglo IV) existe un anatema contra los bebés y niños recién nacidos que rechazan el bautismo. La Iglesia ortodoxa moderna da la bienvenida al bautismo a una edad temprana.
