El matrimonio entre personas del mismo sexo es una relación registrada oficialmente entre dos miembros del mismo sexo, es decir, un hombre y un hombre o una mujer y una mujer. A pesar de que el primer matrimonio de este tipo se registró en los Países Bajos hace más de diez años, hoy en día solo unos pocos países permiten que los representantes de las minorías sexuales se conviertan en cónyuges legales.
El predecesor del matrimonio entre personas del mismo sexo en 1989 fue la llamada "unión civil entre personas del mismo sexo", o una alianza entre representantes de minorías sexuales, reconocida por el estado. Instituciones sociales similares surgieron en Europa, comenzando por los países escandinavos, en la década de los noventa del siglo XX, pero no se equipararon con el matrimonio. Se les llamaba de otra manera: convivencia de facto, unión civil, sociedad registrada e incluso acuerdo de solidaridad, pero estaban unidos por la impotencia jurídica de facto. En un matrimonio entre personas del mismo sexo, como en un matrimonio tradicional, los cónyuges tienen derecho a heredar la propiedad del otro, tomar la custodia y adoptar huérfanos, exigir la pensión alimenticia en caso de divorcio y solicitar préstamos familiares.
El primer registro oficial de matrimonio entre personas del mismo sexo tuvo lugar en los Países Bajos (Holanda) el 1 de abril de 2001. Desde entonces, Bélgica, España, Noruega, Suecia, Portugal, Sudáfrica, Islandia, Canadá y Argentina se han sumado al país pionero. En los Estados Unidos de América, los homosexuales y las lesbianas pueden convertirse en cónyuges legales en ocho de los cincuenta estados. Entre ellos, Connecticut, Massachusetts, Iowa, desde 2011, Nueva York. En California, el registro del matrimonio entre personas del mismo sexo duró solo unos meses, después de lo cual se cerró. A partir de junio de 2012, se espera que Washington se una a las filas de los estados en los que se puede registrar el matrimonio entre personas del mismo sexo y, a partir de enero de 2013, Maryland. Además, los representantes de las minorías sexuales pueden casarse en dos tribus indias.
América Central y del Sur registra matrimonio entre personas del mismo sexo en la Ciudad de México, México y Alagoas, Brasil. Aquí es donde termina la lista de países LGBT. En África del Norte y Central, las relaciones entre personas del mismo sexo son ilegales e incluso pueden dar lugar a penas severas. La Federación de Rusia se encuentra en una etapa de conflicto entre partidarios y opositores del movimiento gay. Legislativamente, los matrimonios entre personas del mismo sexo en nuestro país no están legalizados, además, no tienen fuerza legal si se registraron fuera de Rusia.
Los amantes de los homosexuales y las lesbianas de hoy pueden vincularse mediante un matrimonio legal en uno de los países europeos: por ejemplo, la República Checa o los Países Bajos. Sin embargo, para que la ceremonia sea confirmada legalmente, se requiere que al menos uno de los futuros cónyuges sea ciudadano de este país o tenga un permiso de residencia en él.
